Stadieneinteilung

Nach einer ausführlichen Diagnostik kann der Arzt beurteilen, wie weit die Erkrankung fortgeschritten ist, ob bereits Lymphknoten befallen sind, der Tumor in benachbarte Organe vorgedrungen ist oder Fernmetastasen vorliegen. Dies ist notwendig, um die individuell geeignetste Therapie bestimmen zu können. Generell werden zwei Hauptstadien der Kopf-Hals-Tumoren unterschieden: lokal begrenzte Tumorerkrankungen sowie fortgeschrittene Tumorerkrankungen. Die Stadieneinteilung ist relevant für die weitere Prognose und Therapieplanung.

Die genaue Einteilung der Tumorstadien erfolgt nach den Kriterien der internationalen TNM-Klassifikation und wird auch „Staging“ genannt. Beurteilt werden dabei:

• Größe und Ausdehnung des Tumors (T = Tumor)
• Zahl und Lage der befallenen Lymphknoten (N = engl. „Nodes")
• Abwesenheit oder das Vorhandensein von Tochtergeschwülsten (Fernmetastasen) in anderen Organen (M = Metastasen)

Da sich die verschiedenen Tumorarten in mehrerer Hinsicht unterscheiden, gibt es für die einzelnen Krebsarten unterschiedliche TNM-Einteilungen. In der folgenden Übersicht ist die TNM-Einteilung für die einzelnen Krebsarten innerhalb der Kopf-Hals-Tumoren übergreifend zusammengefasst.

Zusammenfassende TNM-Klassifikation bei Kopf-Hals-Tumoren^{1, 2, 3}