In einem frühen Erkrankungsstadium ist der Tumor auf die Speiseröhre beschränkt. In der Regel treten in dieser Phase kaum Symptome auf. Der Tumor bleibt deshalb häufig in frühen Stadien unbemerkt. Wächst der Tumor in tiefere Schichten der Speiseröhre (lokal fortgeschrittener Speiseröhrenkrebs), über diese hinaus in benachbarte Gewebe oder bildet Absiedelungen in anderen Organen (Metastasenbildung), können folgende Symptome auftreten8: